LIVRARIA LELLO, das mais belas do Mundo

LIVRARIA LELLO, DAS MAIS BELAS DO MUNDO

Desde 1906, a Livraria Lello já foi inspiração para famosos escritores, casa de homens das artes e das letras, palco de espetáculos e tertúlias e aprazível biblioteca para muitos leitores da cidade do Porto. Recebe hoje, diariamente, milhares de distintos visitantes de todo o mundo, que quando se deslocam à Invicta, não perdem a oportunidade de entrar neste maravilhoso edifício neogótico dos primórdios do século XX.

O atual edifício distingue-se pela sua belíssima fachada Arte Nova. Destacam-se no seu interior, para além dos livros considerados verdadeiras preciosidades, a escada de acesso ao piso superior (uma das primeiras construções de cimento armado da cidade do Porto), a decoração em gesso pintado imitando madeira e o grande vitral no tecto, ostentando o monograma e a divisa da livraria: “Decus in Labore”.

Considerada um ex libris do Porto e com um ambiente único, a Livraria Lello e Irmão foi eleita a livraria mais bela da Europa e a terceira mais bela do mundo!

Os Fundadores
A história da livraria Lello é também a história dos irmãos Lello que em 1906 abrem a livraria. José e António Lello nasceram na Casa de Ramadas, freguesia de Fontes, em Santa Marta de Penaguião, filhos de um proprietário rural. José Lello é o primeiro a vir para o Porto. Homem de cultura, amante da leitura, dos livros e da música sonha tornar-se livreiro, o que vem a acontecer com a abertura da primeira livraria e editora em 1881 com o seu cunhado. Após o falecimento deste, José Lello constitui a sociedade José Pinto de Sousa Lello e Irmão, com o irmão António Lello, 9 anos mais novo.

Os dois irmãos, conhecidos na cidade como os irmãos unidos, fazem parte de um círculo de ativos burgueses e intelectuais do Porto. Republicanos, fazem questão de se envolver na vida pública, no desenvolvimento industrial e comercial da cidade e na sua atividade cultural, nesta fase de viragem do século.

A Livraria Lello
Nesta altura os irmãos Lello estabelecem-se na Rua do Almada, desconhecendo ainda que o edifício que levaria o seu nome até ao próximo milénio se encontrava a poucos quarteirões. A atividade editorial da Lello e Irmãos era marcada por uma paixão pelos livros e pela cultura. Este amor à arte deu origem à criação de edições especiais, editadas em número reduzido, com a colaboração de artistas plásticos, como ilustradores e pintores, e com enorme cuidado gráfico.

É em 1894 que José Pinto de Sousa Lello compra a Livraria Chardron aos então donos, juntamente com todo o seu espólio. Embora estivesse já noutras mãos, esta livraria tinha feito o seu nome pela mão do francês Ernesto Chardron. Este influente editor era um motor do setor, tendo publicado as primeiras edições de obras eternamente sonantes como as de Eça de Queirós ou Camilo Castelo Branco, por exemplo.

Esta ambiciosa ampliação da Lello e Irmãos precisava de ser acompanhada de um quartel condizente com a renovada importância no setor. O edifício da Rua das Carmelitas é então moldado pela visão sumptuosa do engenheiro Francisco Xavier Esteves. É em 1906 que é inaugurado o espaço como hoje o conhecemos – e a sensação que causou na cidade nessa altura ecoa ainda hoje neste local obrigatório para todos os visitantes da cidade do Porto.
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